第65章
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殿內有人關註顏婧兒，自然就有人默默關註慕容貞，畢竟慕容貞和顧景塵兩人一度傳出天作之合天生一對的佳話。
而且，人人都知道慕容貞這麽些年來在等什麽，可如今顧景塵攜手其他女子入殿，皆想看她是何等反應。
果然，慕容貞才起身，眾人的視線就跟著她去。
顏婧兒也隨著轉頭，但她卻是看顧景塵的方向。
那廂，顧景塵正在聽一個官員說話，他微微側著頭，似有所感，目光一轉，跟她對上。
顏婧兒莫名地就有點氣，氣他招桃花。若是慕容貞在殿上做出點什麽，少不得三人都要招非議。
許是感知到她的情緒，顧景塵面上透了絲無奈，才跟那官員說完話，立馬就轉身朝殿外走了。
顏婧兒：“…？”
她不著痕跡朝慕容貞看去，慕容貞腳步頓在半路，神色似驚似詫，還有些狼狽。
顏婧兒收回視線，繼續跟其他人吃茶說話。
過了會兒，帝後入殿，一同入殿的還有三皇子以及齊國太子，顧景塵也在其中。至此，這趟宮宴總算是正式開始。
只不過行至一半，顏婧兒感到悶得慌，任誰被人看得久了，都會有些悶和不自在。看她的有許多目光，但一直看著的卻有兩道。
旁邊永嘉侯府的席位上，慕容貞時不時打量過來，另外就是身後宣寧侯府的姜鈺。也不知是不是顏婧兒的錯覺，總覺得比起慕容貞的目光來，姜鈺的更沈一些。
她吃了兩杯茶後，跟敏陽郡主說出去透透氣，敏陽郡主看歌舞起勁，忙中抽空點頭。
淩微殿立於碧悠湖畔，因此出殿沒多久，就會看見偌大的一片湖泊，湖面粼粼水光，倒映著細碎的月影。游廊和樹下都掛了許多燈籠，將這裏照得如白晝亮堂。
顏婧兒出來後，看見其他小姐也出來了不少，三三兩兩結伴賞燈。
她帶著稔冬往湖邊去，尋了一處幽靜之地坐下，還沒來得及嘆氣，就被個吊兒郎當的聲音擾神。
“小師妹？”
顏婧兒轉頭，隨即又四處張望，分明是段瀟暮的聲音，但沒見著人。
段瀟暮輕笑了下：“在你上頭。”
“誒？”
顏婧兒擡頭，果真看見樹上枝丫坐了個人。
“段世子為何在這？”
段瀟暮躍身下來，緞面的袍子掀起一陣清風。他沒回這句話，而是嘖嘖兩聲，幽怨道：“才月餘未見，小師妹就改口喊我段世子，莫不是怕他生氣？”
“段世子胡說什麽，”顏婧兒繼續坐著沒動，說道：“這是在宮中，該有的規矩可不能少。”
聞言，段瀟暮嗤笑，問她：“為何來這裏坐？”
“殿內悶得慌。”顏婧兒問：“那段世子呢？”
“小爺在此賞月。”
“……”
聽起來還挺像那麽回事。
“我打擾段世子了？”
“並未，”段瀟暮盯了她片刻，斂了點漫不經心的笑，也懶懶地在一旁的石頭上坐下來：“我本來也想找小師妹說說話。”
“說什麽？”顏婧兒問：“是不是要還我銀錢？”
段瀟暮怔了下，隨即又笑起來：“不曾想，小師妹竟是個財迷。”
顏婧兒理直氣壯：“欠債還錢不是天經地義麽。”
“是是是，但我今天沒帶銀錢。”
“不急，你還記得就行。”
“嘖……”
段瀟暮望著湖面銀光，默了會兒，開口問道：“你跟他準備成親了？”
顏婧兒也不驚訝他知道此事，她手中捏著根樹枝，閑閑地晃著。嗯了聲，說道：“我們本來就有婚約的。”
段瀟暮點頭，目光順著半闔的眸子落在自己的手上，那裏有一道疤痕，不算長，但很礙眼。
他煩躁地蹙了蹙眉，隨口道：“恭喜小師妹。”
一陣夜風吹來，從段瀟暮身上拂過，帶著點淺淡的香。
顏婧兒緊了緊鼻子，狐疑問他：“段世子喝酒了？”
“喝了點。”
顏婧兒視線一掃，這才看見樹下放著個盤子，盤子裏有只酒壺，想必是宮人給他送來的。
“段世子為何一個人在此喝悶酒？”
段瀟暮突然轉頭，蔫痞地笑了下：“小師妹還是喊師兄吧，總是段世子段世子我聽得別扭。”
“…哦，”顏婧兒改得很順口，又問了遍：“段師兄為何一個人喝悶酒。”
段瀟暮挑眉：“小師妹為何就斷定我是喝悶酒？”
“一個人喝的酒，難道不是悶酒嗎？”
“有一種酒，叫閑情逸致，懂？”
“……”
顏婧兒點點頭，不想與他爭論這個，但其實她能明顯感受到段瀟暮今日心緒不佳。
很快，她想起什麽，問他：“段師兄何時回京城的？”
“昨日。”
“上次在青州分別時，段師兄沒回嗎？去了哪裏？”顏婧兒問。
“你今日為何問這麽多？”段瀟暮幽幽地睨她，語氣帶著點不正經：“莫不是小師妹很關心我？”
關心自然是關心的，畢竟曾是同窗，而且回京後聽說了信國公府的事，她總覺得跟段瀟暮有關。可這畢竟是他的家事，她不方便過問，但她難免有些好奇，青州分別後，段瀟暮經歷了什麽。
既然他不願說，顏婧兒也就閉嘴不再提。
她搖搖頭：“師兄想多了，隨意問問。”
這時不遠處傳來女子聲音，想來是有人朝這邊走過來，顏婧兒趕緊起身，打算回避。
她說道：“段師兄，我先回殿內了。”
段瀟暮點點頭，少頃，又突然喊住她：“小師妹？”
顏婧兒已經走出了幾步遠，轉頭：“何事？”
段瀟暮喉嚨動了動，好一會兒，他擺擺手：“算了，你去吧。”
走出小道，顏婧兒忽地碰上一人，正是姜鈺。
她身後跟著個婢女，從這個角度，分明是在看湖邊。而此前，顏婧兒和段瀟暮正是坐在湖邊說話。
姜鈺就這麽站在那裏，對於被她撞見偷窺，也不慌張。
顏婧兒沒打算跟她說什麽，掠過姜鈺的身側，繼續往淩微殿走，只不過心下有些奇怪。
適才，姜鈺的臉上透著些癡戀，還透著些失落。有點覆雜，她一時間不大懂。
等再入殿內時，顏婧兒發現氣氛很詭異。臺上的歌舞停了，眾人都安靜下來，安靜中還帶著點凝重。
顏婧兒悄悄問敏陽郡主發生了何事。
敏陽郡主道：“齊國有個不知天高地厚的莽夫，嘲笑我大塑無人。”
？
顏婧兒擡眼看去，果真看見一個渾身肌肉壯實如牛的男子，面上帶著點自傲，站在殿中央。
他對龍椅上的人行了一禮，看似恭敬，卻隱隱帶著點輕蔑，說道：“皇上可任選一人與我比試，若是輸了，我薛牧願將一臂斷於此。”
“若僥幸贏了，皇上只需賜一名大塑公主與我做妻便是。”
敏陽郡主冷嗤：“齊國莽夫也敢肖想公主，做他的春秋大夢。”
顏婧兒蹙眉，她到不覺得此人是莽夫，恐怕是有意所為。齊國跟大塑交好多年，但這些年來大塑皇帝朝政庸碌，多有頹敗之勢，而齊國卻漸漸有盛興之態，尤其是齊國太子輔政一來，齊國無論是農耕還是商業都發展迅速。
昔日依傍大塑的小國，儼然今非昔比。
今日，這位叫薛牧的人看似莽撞，實則有試探之意。
殿內靜默了片刻，坐於龍椅下首的三皇子便開口了：“薛將軍可曾聽過我朝的顧丞相？顧丞相雖是文臣，卻文韜武略。”
他抱著看戲的心情，對皇帝行了一禮，說道：“父皇，何不讓丞相大人上去比試比試？”
他話落，殿內嗡嗡之聲頓時四起。
薛牧皺眉，不滿道：“三皇子是何意，我乃齊國堂堂驃騎將軍，讓一個手無縛雞之力的文臣與我比試，是瞧不起我齊國之人，還是說你大塑已無人可用？”
三皇子被他這麽一嗆，臉色難看。
龍椅上的皇帝也微微蹙眉，覺得三皇子這個建議實在冒失。今日顧丞相若是不上去比試，天下人則說顧丞相怕了他，可若是上去比試，比輸了，則丟的是大塑的臉面。
薛牧是齊國第一武將，力拔蓋世，自稱無人能及，雖過於浮誇，但其戰場上的功績確實斐然。
皇帝原本還在思忖讓誰去比試，可現在倒好，三皇子這麽一攪亂，反而進退不得。
連坐在一旁的賢貴妃也暗暗剜了眼她這個兒子。
那廂，信國公起身為三皇子打圓場，說道：“薛將軍此言差矣。在我大塑，文臣也通武藝，武將也懂學識。皇上振臂一揮，文武皆可上陣，又豈會無人可用。”
“薛將軍不妨領略一番我朝文臣風采，屆時再請一位武將上場也不遲。”
一番話說得滴水不漏，既挽了大塑之尊，也圓了三皇子冒失之顏。更重要的是，還給顧景塵挖了個坑。
皇帝順著臺階下，看向顧景塵道：“顧愛卿意下如何？”
殿內仍在嗡嗡私語，顏婧兒緊張地扯著衣袖，朝顧景塵看去。
他安安靜靜地坐在席上，面上從容閑適，看起來與周遭的氣氛格格不入，但又覺得理當如此。
明裏暗裏也有許多人瞧他，想看他接不接招。
顏婧兒擔憂，希望他拒絕，他乃文臣，拒絕這樣的事極其合理，皇帝另選一人就是。屆時即便輸了，也與顧景塵無關。
許是她擔憂得太明顯，這時，顧景塵突然朝她看過來，深邃的眸子辨不清情緒。
少頃，他迆迆然起身，對皇帝行了一禮：“臣遵旨。”
他轉身看向薛牧，從容詢問：“薛將軍想如何比試？”
薛牧見他清瘦身骨，傲慢道：“顧大人決定。”
“可。”
…
因兩人比的是射箭，殿內騰不開，眾人起身往殿外的空地而去。
顏婧兒也跟著起身，擠在人群中。她目光緊緊追隨顧景塵，也不知為何，見他站在那裏慢條斯理地擦弓，她的心也開始平靜下來。
十丈開外，兩只玉瓶懸掛在半空，周圍彌漫著夜色，不仔細看都看不清，還挺考驗眼力。
但這還不夠，顧景塵提出馬背上比試，也就是騎馬各跑一圈後，速度不停而發箭，射中玉瓶者為勝。
眾人訝異，連薛牧也收斂了高傲的態度，面色開始嚴峻起來。
倒是顧景塵，仍在不緊不慢地擦弓，很快，他放下綢布，比了個請的手勢：“薛將軍先請。”
薛牧翻身上馬，沿著空地跑了一圈後，提弓引箭，只聽咻地一聲，長箭劃過夜空，不遠處啪地破裂聲響起。
宮人很快跑回來稟報：“薛將軍已射破玉瓶。”
不是射中，而是射破。
眾人凝住，與此同時也內心震撼。玉瓶光滑且質地堅硬，若要射破，沒有驚人的臂力恐怕難以做到。
有了薛牧這般在前，接下來即便顧景塵射中了玉瓶，恐怕也是輸了，除非他也能射破玉瓶，與薛牧打個平手。但顯然不太可能，畢竟薛牧乃齊國第一武將，臂力非常人能比。
在場之人神色各異，有擔憂的，有看好戲的，也有靜默等待的。顏婧兒袖中的手指攪得生疼，胸間提著一口氣，視線落在顧景塵身上。
他挺拔筆直地站在那，面無情緒，似乎對於眾人的反應沒什麽感覺。他一手提弓，一手將緋色官袍掖在腰間，露出一雙修長有力的腿。
很快，他長腿一躍，翻身上馬，策一聲夾馬朝夜色裏奔去，跑了一圈回來後，動作未停。只見他提起弓箭，身子微微後仰，手臂肌肉繃緊，旋即一松，利箭也隨之飛出去。
速度快得幾乎看不清痕跡。赫拉
空氣短暫地靜默了會兒，眾人屏氣凝神，好似過了許久，又好似才隔了一瞬間。不遠處，“砰”地一聲傳來。
玉瓶碎裂。
在場之人紛紛擡眼看過去，一時之間安靜得沒人說得出話來。
“玉瓶碎了！玉瓶碎了！”宮人從遠處跑過來，神色激動，跪在皇帝面前，稟報道：“啟稟皇上，顧大人將玉瓶射碎了。”
眾人這才嘩然。
薛牧稍稍驚訝，卻不以為意，開口道：“無非就是比了個平手。”
“並非如此，”那宮人緩了一大口氣，才繼續道：“顧大人是射中了懸掛玉瓶的細繩，玉瓶掉在地上碎裂的。”
他話落，空氣又短暫地安靜了片刻，這回比之前更長一些。
但隨即，轟地一聲，人群喧鬧起來。薛牧楞怔了會，僵硬轉身，不可思議地看向顧景塵。
射中玉瓶不算什麽，射破玉瓶也只是臂力討巧，但是，在漆黑夜色中射斷一根細繩，這便不是常人能做到的了。
這場比試，以齊國太子沈著臉，而大塑皇帝大笑離去結束。
三皇子呆若木雞站在原地，信國公走過去，低聲說了句什麽，讓他臉色更加不好看。
回了府，信國公臉色仍舊像吃了餿飯似的，憋得上不得下不得的，進書房便砸了個茶盞。
“世子呢？”他問：“世子在何處？”
小廝戰戰兢兢地在門口稟報：“世子還未歸。”
“快去尋他來。”信國公吩咐道。
下一刻，段瀟暮聲音懶懶地傳來：“父親找我有何事？”
“你今夜去哪了？”信國公斥責：“昨日回來便不見人影，在你眼裏可還有我這個父親。”
段瀟暮低嗤了聲，不說話。
“你若是還想坐穩世子之位，勸你收收性子。”他道：“三皇子奪嫡在即，你是該……”
“該什麽？”段瀟暮打斷他：“我早已說過，三皇子配不得……”
“住口！”信國公低喝。
“這話，出於此，止於此，莫要讓我聽見第二遍。”
段瀟暮冷笑了聲，轉身欲離開。
“站住。”
段瀟暮吊兒郎當停下：“還有何事？”
“昀兒的事，是你做的？”
“是與不是，你心裏不是很清楚嗎？”
“混賬！他是你弟弟，你竟也敢下如此狠手。”信國公問：“就因為世子之位？”
“她不是一直想要嗎？這麽些年處心積慮，那我便成全她。”
這個她，自然是指信國公夫人，這些年，她背地裏做了些什麽，信國公也只是睜一只眼閉一只眼。
半晌，信國公忍著怒氣：“你當真以為我不敢廢了你？”
段瀟暮轉身，突然心情極好，他臉上帶著點叛逆的笑，緩緩道：“你不敢，你如今只有我這麽個兒子，不僅不敢，還得派人好生護著我，免得你晚年無人送終。”
“你這個孽障——”
“當然…”段瀟暮繼續道：“你也可以找別的女人生，但，你生一個，我就殺一個。”
他說完，大步瀟灑地離開了。
亥時，顧景塵和顏婧兒從皇宮回到常府街，常府街本就沒有其他住戶，這個點更是顯得萬籟俱寂。
月色淡淡地落在青石板上，樹影斑駁。
顏婧兒下馬車，站在臺階上等，顧景塵跟護衛交代完事，才走過來。
“大人，”顏婧兒福了福身：“我回西苑了。”
“我送你。”顧景塵道。
穿過轎廳，進入二道門，拐過拱門進入西苑後，又是一片盈盈月色灑下來。
兩人就這麽緩慢走著，一前一後，路邊一排翠綠修竹，搖曳清風。
片刻，顧景塵開口問：“婧兒今晚為何如此安靜？”
顏婧兒嗯了聲，她也不知為何，許是今晚發生了太多事，沒來得及消化，又或許她其實有很多話想問，但不知從何處問起。
等走到了洗秋院門口，顧景塵停下來，顏婧兒也跟著停下。
默了會，顧景塵吩咐丫鬟：“你們先進去，我有話跟你們姑娘說。”
“是。”稔冬帶著拂夏進門了。
“大人想說什麽？”
顧景塵擡手捏她臉頰：“婧兒學會藏心事了？”
“沒。”顏婧兒搖頭。
“宮宴上為何不信我？”他問。
？
顏婧兒擡眼：“大人指的是？”
“薛牧挑釁的時候，你是不是想讓我拒絕？”
顏婧兒低聲道：“我只是擔心……”
“擔心我會輸？”顧景塵好整以暇勾唇：“就這麽不看好我的能力？”
“大人是如何看清細繩的？”顏婧兒問，畢竟夜黑且又隔得遠。
“無需看清。”顧景塵道。
顏婧兒詫異不解。
“我騎馬跑一圈時，就已用箭在樹上做了記號，樹正對著的地方就是玉瓶，只需精確估計細繩的位置便可。”
“所以…”顏婧兒問：“大人一開始就不想射玉瓶，而是射那根細繩？”
顧景塵含笑默認。
原來如此，顏婧兒腹誹，今晚害她白揪心了這麽久。
許是看出她心中所想，顧景塵輕笑了下。少頃，他突然伸出根小拇指來。
顏婧兒不解。
“牽著，再陪我走會。”顧景塵說。
“……”
顏婧兒只好握上去。
他手掌寬大，手指也粗，顏婧兒握著剛剛好，但就是有點別扭。
尤其這會兒，他走在前頭，就這麽用一根手指頭牽著她，令顏婧兒產生種他在遛寵物的錯覺。
兩人沿著西苑湖畔走，月色靜謐，蟲鳴由遠而近莎莎地響。
“婧兒今日不高興？”
顧景塵的聲音清冽，且輕輕柔柔，像和風一般撫慰人心。
顏婧兒心裏那點悶意散了些。
她張了張口，最後還是忍不住問：“大人和慕容學官很熟稔？”
顧景塵轉頭睨他，似笑非笑，淡淡道：“不熟。”
“可是…”顏婧兒說：“為何所有人都覺得你們般配？”
顏婧兒如今跟顧景塵通了情意後，就有點聽不得那些話。宮宴上慕容貞的舉動掀起了一陣暗潮，私底下好些人都在說兩人登對，讓她覺得自己好像是個捷足先登的掠奪者似的。
另外就是，她總忍不住去猜想顧景塵和慕容貞之間到底發生了怎樣的事，以至於令慕容貞至今都念念不忘。
顏婧兒步子慢下來，用力捏了捏顧景塵的小拇指，以此發洩不滿。
顧景塵好笑，解釋道：“我確實與慕容貞不熟，跟她沒有什麽。她兄長是我的同窗好友，我們彼此視為知己，是以常有見面。”
他繼續道：“有些聚會，慕容祁偶爾會帶慕容貞來，也就曾探討過幾次詩詞歌賦。”
“你們還探討過詩詞歌賦？”顏婧兒不開心，氣道：“還說沒有什麽呢，這還不夠嘛。”
顧景塵頭疼：“也就探討過三四回，且還有其他人在。”
“大人倒是記得挺清楚。”顏婧兒哼了聲。
“……”
顧景塵無奈，默了下，索性將她的手整個握住：“婧兒還生氣？”
顏婧兒抿了抿唇，也清楚己氣得很沒道理，但她就是不舒坦。
兩人不知不覺走到了湖中心的清雨亭，檐下點了盞燈籠。許是下人忘了往裏頭添油，火光昏暗得很，幾乎泯於朦朧夜色中。
風從湖面吹過來，帶著點涼意，顏婧兒縮了下脖頸。
“冷了？”顧景塵問。
顏婧兒搖頭，其實不算冷，反而有些涼爽。
顧景塵停下腳步，用了點力想拉她入懷中。但顏婧兒像是猜到他舉動似的，提前抽出手，然後退開兩步，說道：“我有那麽小氣嗎？我才不會生氣。”
小姑娘要面子，顧景塵莞爾。
他開口道：“是我想岔了，我的婧兒溫柔嫻淑知書達理善解人意豁達大度。”
他一口氣說了許多，惹得顏婧兒忍不住笑出聲來。
顧景塵也笑，就著昏暗的燈火靜靜看她，然後伸出手：“過來，讓我抱會。”
他說得這麽直白，顏婧兒反而更不好意思過去了，免得像投懷送抱似的。
她定住腳，別過臉，翹起唇嬌嬌氣氣地站在漆柱下。
然而還沒僵持片刻，那盞搖搖欲墜的燈籠油盡燈滅，涼亭內驟然黑暗下來。
顏婧兒還沒來得及適應光線，就感到那人倏地靠近，火熱的身軀將她抵在柱上。
她心頭一顫，低呼了聲，唇瓣就被他欺上來。
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而且，人人都知道慕容貞這麽些年來在等什麽，可如今顧景塵攜手其他女子入殿，皆想看她是何等反應。
果然，慕容貞才起身，眾人的視線就跟著她去。
顏婧兒也隨著轉頭，但她卻是看顧景塵的方向。
那廂，顧景塵正在聽一個官員說話，他微微側著頭，似有所感，目光一轉，跟她對上。
顏婧兒莫名地就有點氣，氣他招桃花。若是慕容貞在殿上做出點什麽，少不得三人都要招非議。
許是感知到她的情緒，顧景塵面上透了絲無奈，才跟那官員說完話，立馬就轉身朝殿外走了。
顏婧兒：“…？”
她不著痕跡朝慕容貞看去，慕容貞腳步頓在半路，神色似驚似詫，還有些狼狽。
顏婧兒收回視線，繼續跟其他人吃茶說話。
過了會兒，帝後入殿，一同入殿的還有三皇子以及齊國太子，顧景塵也在其中。至此，這趟宮宴總算是正式開始。
只不過行至一半，顏婧兒感到悶得慌，任誰被人看得久了，都會有些悶和不自在。看她的有許多目光，但一直看著的卻有兩道。
旁邊永嘉侯府的席位上，慕容貞時不時打量過來，另外就是身後宣寧侯府的姜鈺。也不知是不是顏婧兒的錯覺，總覺得比起慕容貞的目光來，姜鈺的更沈一些。
她吃了兩杯茶後，跟敏陽郡主說出去透透氣，敏陽郡主看歌舞起勁，忙中抽空點頭。
淩微殿立於碧悠湖畔，因此出殿沒多久，就會看見偌大的一片湖泊，湖面粼粼水光，倒映著細碎的月影。游廊和樹下都掛了許多燈籠，將這裏照得如白晝亮堂。
顏婧兒出來後，看見其他小姐也出來了不少，三三兩兩結伴賞燈。
她帶著稔冬往湖邊去，尋了一處幽靜之地坐下，還沒來得及嘆氣，就被個吊兒郎當的聲音擾神。
“小師妹？”
顏婧兒轉頭，隨即又四處張望，分明是段瀟暮的聲音，但沒見著人。
段瀟暮輕笑了下：“在你上頭。”
“誒？”
顏婧兒擡頭，果真看見樹上枝丫坐了個人。
“段世子為何在這？”
段瀟暮躍身下來，緞面的袍子掀起一陣清風。他沒回這句話，而是嘖嘖兩聲，幽怨道：“才月餘未見，小師妹就改口喊我段世子，莫不是怕他生氣？”
“段世子胡說什麽，”顏婧兒繼續坐著沒動，說道：“這是在宮中，該有的規矩可不能少。”
聞言，段瀟暮嗤笑，問她：“為何來這裏坐？”
“殿內悶得慌。”顏婧兒問：“那段世子呢？”
“小爺在此賞月。”
“……”
聽起來還挺像那麽回事。
“我打擾段世子了？”
“並未，”段瀟暮盯了她片刻，斂了點漫不經心的笑，也懶懶地在一旁的石頭上坐下來：“我本來也想找小師妹說說話。”
“說什麽？”顏婧兒問：“是不是要還我銀錢？”
段瀟暮怔了下，隨即又笑起來：“不曾想，小師妹竟是個財迷。”
顏婧兒理直氣壯：“欠債還錢不是天經地義麽。”
“是是是，但我今天沒帶銀錢。”
“不急，你還記得就行。”
“嘖……”
段瀟暮望著湖面銀光，默了會兒，開口問道：“你跟他準備成親了？”
顏婧兒也不驚訝他知道此事，她手中捏著根樹枝，閑閑地晃著。嗯了聲，說道：“我們本來就有婚約的。”
段瀟暮點頭，目光順著半闔的眸子落在自己的手上，那裏有一道疤痕，不算長，但很礙眼。
他煩躁地蹙了蹙眉，隨口道：“恭喜小師妹。”
一陣夜風吹來，從段瀟暮身上拂過，帶著點淺淡的香。
顏婧兒緊了緊鼻子，狐疑問他：“段世子喝酒了？”
“喝了點。”
顏婧兒視線一掃，這才看見樹下放著個盤子，盤子裏有只酒壺，想必是宮人給他送來的。
“段世子為何一個人在此喝悶酒？”
段瀟暮突然轉頭，蔫痞地笑了下：“小師妹還是喊師兄吧，總是段世子段世子我聽得別扭。”
“…哦，”顏婧兒改得很順口，又問了遍：“段師兄為何一個人喝悶酒。”
段瀟暮挑眉：“小師妹為何就斷定我是喝悶酒？”
“一個人喝的酒，難道不是悶酒嗎？”
“有一種酒，叫閑情逸致，懂？”
“……”
顏婧兒點點頭，不想與他爭論這個，但其實她能明顯感受到段瀟暮今日心緒不佳。
很快，她想起什麽，問他：“段師兄何時回京城的？”
“昨日。”
“上次在青州分別時，段師兄沒回嗎？去了哪裏？”顏婧兒問。
“你今日為何問這麽多？”段瀟暮幽幽地睨她，語氣帶著點不正經：“莫不是小師妹很關心我？”
關心自然是關心的，畢竟曾是同窗，而且回京後聽說了信國公府的事，她總覺得跟段瀟暮有關。可這畢竟是他的家事，她不方便過問，但她難免有些好奇，青州分別後，段瀟暮經歷了什麽。
既然他不願說，顏婧兒也就閉嘴不再提。
她搖搖頭：“師兄想多了，隨意問問。”
這時不遠處傳來女子聲音，想來是有人朝這邊走過來，顏婧兒趕緊起身，打算回避。
她說道：“段師兄，我先回殿內了。”
段瀟暮點點頭，少頃，又突然喊住她：“小師妹？”
顏婧兒已經走出了幾步遠，轉頭：“何事？”
段瀟暮喉嚨動了動，好一會兒，他擺擺手：“算了，你去吧。”
走出小道，顏婧兒忽地碰上一人，正是姜鈺。
她身後跟著個婢女，從這個角度，分明是在看湖邊。而此前，顏婧兒和段瀟暮正是坐在湖邊說話。
姜鈺就這麽站在那裏，對於被她撞見偷窺，也不慌張。
顏婧兒沒打算跟她說什麽，掠過姜鈺的身側，繼續往淩微殿走，只不過心下有些奇怪。
適才，姜鈺的臉上透著些癡戀，還透著些失落。有點覆雜，她一時間不大懂。
等再入殿內時，顏婧兒發現氣氛很詭異。臺上的歌舞停了，眾人都安靜下來，安靜中還帶著點凝重。
顏婧兒悄悄問敏陽郡主發生了何事。
敏陽郡主道：“齊國有個不知天高地厚的莽夫，嘲笑我大塑無人。”
？
顏婧兒擡眼看去，果真看見一個渾身肌肉壯實如牛的男子，面上帶著點自傲，站在殿中央。
他對龍椅上的人行了一禮，看似恭敬，卻隱隱帶著點輕蔑，說道：“皇上可任選一人與我比試，若是輸了，我薛牧願將一臂斷於此。”
“若僥幸贏了，皇上只需賜一名大塑公主與我做妻便是。”
敏陽郡主冷嗤：“齊國莽夫也敢肖想公主，做他的春秋大夢。”
顏婧兒蹙眉，她到不覺得此人是莽夫，恐怕是有意所為。齊國跟大塑交好多年，但這些年來大塑皇帝朝政庸碌，多有頹敗之勢，而齊國卻漸漸有盛興之態，尤其是齊國太子輔政一來，齊國無論是農耕還是商業都發展迅速。
昔日依傍大塑的小國，儼然今非昔比。
今日，這位叫薛牧的人看似莽撞，實則有試探之意。
殿內靜默了片刻，坐於龍椅下首的三皇子便開口了：“薛將軍可曾聽過我朝的顧丞相？顧丞相雖是文臣，卻文韜武略。”
他抱著看戲的心情，對皇帝行了一禮，說道：“父皇，何不讓丞相大人上去比試比試？”
他話落，殿內嗡嗡之聲頓時四起。
薛牧皺眉，不滿道：“三皇子是何意，我乃齊國堂堂驃騎將軍，讓一個手無縛雞之力的文臣與我比試，是瞧不起我齊國之人，還是說你大塑已無人可用？”
三皇子被他這麽一嗆，臉色難看。
龍椅上的皇帝也微微蹙眉，覺得三皇子這個建議實在冒失。今日顧丞相若是不上去比試，天下人則說顧丞相怕了他，可若是上去比試，比輸了，則丟的是大塑的臉面。
薛牧是齊國第一武將，力拔蓋世，自稱無人能及，雖過於浮誇，但其戰場上的功績確實斐然。
皇帝原本還在思忖讓誰去比試，可現在倒好，三皇子這麽一攪亂，反而進退不得。
連坐在一旁的賢貴妃也暗暗剜了眼她這個兒子。
那廂，信國公起身為三皇子打圓場，說道：“薛將軍此言差矣。在我大塑，文臣也通武藝，武將也懂學識。皇上振臂一揮，文武皆可上陣，又豈會無人可用。”
“薛將軍不妨領略一番我朝文臣風采，屆時再請一位武將上場也不遲。”
一番話說得滴水不漏，既挽了大塑之尊，也圓了三皇子冒失之顏。更重要的是，還給顧景塵挖了個坑。
皇帝順著臺階下，看向顧景塵道：“顧愛卿意下如何？”
殿內仍在嗡嗡私語，顏婧兒緊張地扯著衣袖，朝顧景塵看去。
他安安靜靜地坐在席上，面上從容閑適，看起來與周遭的氣氛格格不入，但又覺得理當如此。
明裏暗裏也有許多人瞧他，想看他接不接招。
顏婧兒擔憂，希望他拒絕，他乃文臣，拒絕這樣的事極其合理，皇帝另選一人就是。屆時即便輸了，也與顧景塵無關。
許是她擔憂得太明顯，這時，顧景塵突然朝她看過來，深邃的眸子辨不清情緒。
少頃，他迆迆然起身，對皇帝行了一禮：“臣遵旨。”
他轉身看向薛牧，從容詢問：“薛將軍想如何比試？”
薛牧見他清瘦身骨，傲慢道：“顧大人決定。”
“可。”
…
因兩人比的是射箭，殿內騰不開，眾人起身往殿外的空地而去。
顏婧兒也跟著起身，擠在人群中。她目光緊緊追隨顧景塵，也不知為何，見他站在那裏慢條斯理地擦弓，她的心也開始平靜下來。
十丈開外，兩只玉瓶懸掛在半空，周圍彌漫著夜色，不仔細看都看不清，還挺考驗眼力。
但這還不夠，顧景塵提出馬背上比試，也就是騎馬各跑一圈後，速度不停而發箭，射中玉瓶者為勝。
眾人訝異，連薛牧也收斂了高傲的態度，面色開始嚴峻起來。
倒是顧景塵，仍在不緊不慢地擦弓，很快，他放下綢布，比了個請的手勢：“薛將軍先請。”
薛牧翻身上馬，沿著空地跑了一圈後，提弓引箭，只聽咻地一聲，長箭劃過夜空，不遠處啪地破裂聲響起。
宮人很快跑回來稟報：“薛將軍已射破玉瓶。”
不是射中，而是射破。
眾人凝住，與此同時也內心震撼。玉瓶光滑且質地堅硬，若要射破，沒有驚人的臂力恐怕難以做到。
有了薛牧這般在前，接下來即便顧景塵射中了玉瓶，恐怕也是輸了，除非他也能射破玉瓶，與薛牧打個平手。但顯然不太可能，畢竟薛牧乃齊國第一武將，臂力非常人能比。
在場之人神色各異，有擔憂的，有看好戲的，也有靜默等待的。顏婧兒袖中的手指攪得生疼，胸間提著一口氣，視線落在顧景塵身上。
他挺拔筆直地站在那，面無情緒，似乎對於眾人的反應沒什麽感覺。他一手提弓，一手將緋色官袍掖在腰間，露出一雙修長有力的腿。
很快，他長腿一躍，翻身上馬，策一聲夾馬朝夜色裏奔去，跑了一圈回來後，動作未停。只見他提起弓箭，身子微微後仰，手臂肌肉繃緊，旋即一松，利箭也隨之飛出去。
速度快得幾乎看不清痕跡。赫拉
空氣短暫地靜默了會兒，眾人屏氣凝神，好似過了許久，又好似才隔了一瞬間。不遠處，“砰”地一聲傳來。
玉瓶碎裂。
在場之人紛紛擡眼看過去，一時之間安靜得沒人說得出話來。
“玉瓶碎了！玉瓶碎了！”宮人從遠處跑過來，神色激動，跪在皇帝面前，稟報道：“啟稟皇上，顧大人將玉瓶射碎了。”
眾人這才嘩然。
薛牧稍稍驚訝，卻不以為意，開口道：“無非就是比了個平手。”
“並非如此，”那宮人緩了一大口氣，才繼續道：“顧大人是射中了懸掛玉瓶的細繩，玉瓶掉在地上碎裂的。”
他話落，空氣又短暫地安靜了片刻，這回比之前更長一些。
但隨即，轟地一聲，人群喧鬧起來。薛牧楞怔了會，僵硬轉身，不可思議地看向顧景塵。
射中玉瓶不算什麽，射破玉瓶也只是臂力討巧，但是，在漆黑夜色中射斷一根細繩，這便不是常人能做到的了。
這場比試，以齊國太子沈著臉，而大塑皇帝大笑離去結束。
三皇子呆若木雞站在原地，信國公走過去，低聲說了句什麽，讓他臉色更加不好看。
回了府，信國公臉色仍舊像吃了餿飯似的，憋得上不得下不得的，進書房便砸了個茶盞。
“世子呢？”他問：“世子在何處？”
小廝戰戰兢兢地在門口稟報：“世子還未歸。”
“快去尋他來。”信國公吩咐道。
下一刻，段瀟暮聲音懶懶地傳來：“父親找我有何事？”
“你今夜去哪了？”信國公斥責：“昨日回來便不見人影，在你眼裏可還有我這個父親。”
段瀟暮低嗤了聲，不說話。
“你若是還想坐穩世子之位，勸你收收性子。”他道：“三皇子奪嫡在即，你是該……”
“該什麽？”段瀟暮打斷他：“我早已說過，三皇子配不得……”
“住口！”信國公低喝。
“這話，出於此，止於此，莫要讓我聽見第二遍。”
段瀟暮冷笑了聲，轉身欲離開。
“站住。”
段瀟暮吊兒郎當停下：“還有何事？”
“昀兒的事，是你做的？”
“是與不是，你心裏不是很清楚嗎？”
“混賬！他是你弟弟，你竟也敢下如此狠手。”信國公問：“就因為世子之位？”
“她不是一直想要嗎？這麽些年處心積慮，那我便成全她。”
這個她，自然是指信國公夫人，這些年，她背地裏做了些什麽，信國公也只是睜一只眼閉一只眼。
半晌，信國公忍著怒氣：“你當真以為我不敢廢了你？”
段瀟暮轉身，突然心情極好，他臉上帶著點叛逆的笑，緩緩道：“你不敢，你如今只有我這麽個兒子，不僅不敢，還得派人好生護著我，免得你晚年無人送終。”
“你這個孽障——”
“當然…”段瀟暮繼續道：“你也可以找別的女人生，但，你生一個，我就殺一個。”
他說完，大步瀟灑地離開了。
亥時，顧景塵和顏婧兒從皇宮回到常府街，常府街本就沒有其他住戶，這個點更是顯得萬籟俱寂。
月色淡淡地落在青石板上，樹影斑駁。
顏婧兒下馬車，站在臺階上等，顧景塵跟護衛交代完事，才走過來。
“大人，”顏婧兒福了福身：“我回西苑了。”
“我送你。”顧景塵道。
穿過轎廳，進入二道門，拐過拱門進入西苑後，又是一片盈盈月色灑下來。
兩人就這麽緩慢走著，一前一後，路邊一排翠綠修竹，搖曳清風。
片刻，顧景塵開口問：“婧兒今晚為何如此安靜？”
顏婧兒嗯了聲，她也不知為何，許是今晚發生了太多事，沒來得及消化，又或許她其實有很多話想問，但不知從何處問起。
等走到了洗秋院門口，顧景塵停下來，顏婧兒也跟著停下。
默了會，顧景塵吩咐丫鬟：“你們先進去，我有話跟你們姑娘說。”
“是。”稔冬帶著拂夏進門了。
“大人想說什麽？”
顧景塵擡手捏她臉頰：“婧兒學會藏心事了？”
“沒。”顏婧兒搖頭。
“宮宴上為何不信我？”他問。
？
顏婧兒擡眼：“大人指的是？”
“薛牧挑釁的時候，你是不是想讓我拒絕？”
顏婧兒低聲道：“我只是擔心……”
“擔心我會輸？”顧景塵好整以暇勾唇：“就這麽不看好我的能力？”
“大人是如何看清細繩的？”顏婧兒問，畢竟夜黑且又隔得遠。
“無需看清。”顧景塵道。
顏婧兒詫異不解。
“我騎馬跑一圈時，就已用箭在樹上做了記號，樹正對著的地方就是玉瓶，只需精確估計細繩的位置便可。”
“所以…”顏婧兒問：“大人一開始就不想射玉瓶，而是射那根細繩？”
顧景塵含笑默認。
原來如此，顏婧兒腹誹，今晚害她白揪心了這麽久。
許是看出她心中所想，顧景塵輕笑了下。少頃，他突然伸出根小拇指來。
顏婧兒不解。
“牽著，再陪我走會。”顧景塵說。
“……”
顏婧兒只好握上去。
他手掌寬大，手指也粗，顏婧兒握著剛剛好，但就是有點別扭。
尤其這會兒，他走在前頭，就這麽用一根手指頭牽著她，令顏婧兒產生種他在遛寵物的錯覺。
兩人沿著西苑湖畔走，月色靜謐，蟲鳴由遠而近莎莎地響。
“婧兒今日不高興？”
顧景塵的聲音清冽，且輕輕柔柔，像和風一般撫慰人心。
顏婧兒心裏那點悶意散了些。
她張了張口，最後還是忍不住問：“大人和慕容學官很熟稔？”
顧景塵轉頭睨他，似笑非笑，淡淡道：“不熟。”
“可是…”顏婧兒說：“為何所有人都覺得你們般配？”
顏婧兒如今跟顧景塵通了情意後，就有點聽不得那些話。宮宴上慕容貞的舉動掀起了一陣暗潮，私底下好些人都在說兩人登對，讓她覺得自己好像是個捷足先登的掠奪者似的。
另外就是，她總忍不住去猜想顧景塵和慕容貞之間到底發生了怎樣的事，以至於令慕容貞至今都念念不忘。
顏婧兒步子慢下來，用力捏了捏顧景塵的小拇指，以此發洩不滿。
顧景塵好笑，解釋道：“我確實與慕容貞不熟，跟她沒有什麽。她兄長是我的同窗好友，我們彼此視為知己，是以常有見面。”
他繼續道：“有些聚會，慕容祁偶爾會帶慕容貞來，也就曾探討過幾次詩詞歌賦。”
“你們還探討過詩詞歌賦？”顏婧兒不開心，氣道：“還說沒有什麽呢，這還不夠嘛。”
顧景塵頭疼：“也就探討過三四回，且還有其他人在。”
“大人倒是記得挺清楚。”顏婧兒哼了聲。
“……”
顧景塵無奈，默了下，索性將她的手整個握住：“婧兒還生氣？”
顏婧兒抿了抿唇，也清楚己氣得很沒道理，但她就是不舒坦。
兩人不知不覺走到了湖中心的清雨亭，檐下點了盞燈籠。許是下人忘了往裏頭添油，火光昏暗得很，幾乎泯於朦朧夜色中。
風從湖面吹過來，帶著點涼意，顏婧兒縮了下脖頸。
“冷了？”顧景塵問。
顏婧兒搖頭，其實不算冷，反而有些涼爽。
顧景塵停下腳步，用了點力想拉她入懷中。但顏婧兒像是猜到他舉動似的，提前抽出手，然後退開兩步，說道：“我有那麽小氣嗎？我才不會生氣。”
小姑娘要面子，顧景塵莞爾。
他開口道：“是我想岔了，我的婧兒溫柔嫻淑知書達理善解人意豁達大度。”
他一口氣說了許多，惹得顏婧兒忍不住笑出聲來。
顧景塵也笑，就著昏暗的燈火靜靜看她，然後伸出手：“過來，讓我抱會。”
他說得這麽直白，顏婧兒反而更不好意思過去了，免得像投懷送抱似的。
她定住腳，別過臉，翹起唇嬌嬌氣氣地站在漆柱下。
然而還沒僵持片刻，那盞搖搖欲墜的燈籠油盡燈滅，涼亭內驟然黑暗下來。
顏婧兒還沒來得及適應光線，就感到那人倏地靠近，火熱的身軀將她抵在柱上。
她心頭一顫，低呼了聲，唇瓣就被他欺上來。
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